如果不是加多宝主动晒出判决结果,谁还记得这场长达11年的拉锯战?
悬而未决
“王老吉”商标之争似乎迎来了新的结果,但又好像没有。
(资料图片仅供参考)
7月10日,加多宝发公告称,收到广东省高级人民法院关于广药集团与加多宝商标权纠纷案的一审判决。该判决认定加多宝六家公司(广东加多宝饮料食品有限公司、浙江加多宝饮料有限公司、加多宝(中国)饮料有限公司、福建加多宝饮料有限公司、杭州加多宝饮料有限公司、武汉加多宝饮料有限公司)共同侵权,判决六家公司赔偿广药集团3.17亿元经济损失。
面对判决结果,加多宝表示,与2019年6月17日最高人民法院的裁定精神是不相符的,将立即向最高人民法院提起上诉,坚决维护自身的合法权益。加多宝还在公告中称,此一审判决不会对公司产生任何影响。
紧随其后,王老吉母公司广州白云山医药集团也在同日发公告称,本公司控股股东广药集团收到广东高院关于“王老吉”商标法律纠纷诉讼案件的一审《民事判决书》【(2020)粤民初4号】。并表示,本次案件重审判决对本公司本期或期后利润不会产生影响。
根据两家公司的公告,该商标侵权案件最早可追溯至2014年。彼时,广药集团向广东高院提起诉讼,要求广东加多宝等6家公司赔偿自2010年5月2日至2012年5月19日,因侵犯“王老吉”注册商标给广药集团造成的10亿元经济损失;2015年,广药集团申请变更诉讼请求,将原10亿元赔偿金额变更为29.3亿元;2018年,广东高院一审判决加多宝赔偿广药集团14.4亿元。
对于广东高院的一审判决,广药集团和加多宝双方均表示不服、并向最高人民法院提起上诉。2019年6月17日,最高人民法院认定广药集团提供的主要证据在“证据内容与证据形式上均存在重大缺陷,不能作为认定本案事实的依据”,撤销广东高院的判决并发回重审。
2020年-2022年期间,广东高院经过两次公开审理,迎来文章开头加多宝晒出的一审判决结果:六家加多宝公司赔偿广药集团经济损失约3.17亿元;驳回广药集团其他诉讼请求。
显然,此次判决也并非最终结果,加多宝明确表示将上诉。而对于一再缩水的赔偿金额,广药集团后续也可能因不满而提起上诉。也就是说,这场拉锯多年的商标侵权纠纷又将迎来新一个漫长的起诉、上诉轮回。
事实上,二者的纠纷从2012年就已开始。11年来,双方围绕商标权属争议、广告语、包装、商标等四大纠纷焦点进行了不下20场官司。最终,前三大“纠纷”都已解决:“王老吉”商标权属回归广药集团;加多宝的“怕上火喝加多宝”广告语被判定具有正当性;包装纠纷以二者共享红罐包装装潢权益告终。
只有商标纠纷一直悬而未决。广药集团认为,按照相关协议,加多宝母公司鸿道集团能够合法使用“王老吉”商标的最终期限是2010年5月1日,自此之后再使用便是侵权。鸿道集团则认为,按照补充协议,双方在2010年5月2日至2012年5月19日期间是合作关系,并不存在所谓侵权。
一起下沉
对于本次重新判决的结果,加多宝和白云山均表示对公司经营不会产生影响。而事实上,短期内可能确实不会产生实质影响。由于这场拉锯战够长,纠纷对两家公司和整个行业的影响早已在多年前显现,而凉茶品类的萎缩之势几年前就已显现。
决裂之前,王老吉在加多宝的带领下年销售额于2011、2012年一度突破200亿元,最高峰时年销售达到240亿,力压两大可乐、红牛等品牌,成为中国罐装饮料市场销量第一的饮品。与此同时,整个凉茶品类也迎来高光时期。据前瞻产业研究院报告统计,从2012-2015年,整个凉茶市场的增速一直保持在15%以上,2015年市场规模突破500亿元。
转折发生在2015年。龙头企业不计代价的缠斗造成了行业的极大内耗,凉茶品类的增速从2016年开始降至个位数。此后更是逐年下降、甚至出现负增长,到2018年,国内的凉茶市场规模就只剩下470亿。疫情开始后,由于线下餐饮消费场景受限,再加上其替代饮品越来越多,凉茶市场的消费动力也在进一步下降。
在此过程中,两家龙头企业的业绩也难免受到影响。根据中弘集团与加多宝此前签署的《债务重组及经营托管协议》,加多宝2015-2017年未经审计的主营业务收入分别为100.4亿元、106.3亿元和70.02亿元,净利润分别为-1.89亿元、14.8亿元、-5.82亿元。
此后多年,加多宝再未公布业绩数据,只在2018年提出三年内上市的目标。如今三年之约已过去两年,上市之事也没了下文。
王老吉方面,虽一直占据着行业第一的位置,但规模停滞不前。据母公司白云山披露的业绩数据,王老吉大健康2019年营收首次突破百亿大关后,2020年又迅速下滑至68.62亿元,2021年回升至97.29亿元,但2022年又小幅滑落至93.49亿元。
当然,龙头之外,整个行业也并无其他赢家。第二梯队的和其正凉茶高峰时期销售额达20多亿,如今保住10亿已是艰难。
去年6月,可口可乐入局凉茶推出一款名为“健康工房”的夏枯草凉茶,和其正也于同期推出新派凉茶“萂茶”,给沉寂许久的凉茶市场带来了一些热度,业内也开始预测凉茶市场是否要回春。
如今,一年过去了,“健康工房”的首发平台——可口可乐的天猫官方旗舰店已下架了该商品。达利寄予厚望的“萂茶”也并未在市场上激起水花。显然,凉茶这个品类在国内的消费热度很难被再次带动起来。
不过,由此去评说凉茶市场已“凉”,似乎也不准确。市场虽在萎缩,但业内预估王老吉和加多宝两龙头品牌的市场规模加起来也有200亿,这个体量在饮料市场也不算小。如果两家公司能放下“陈年老灰”,在产品上多加探索,或许能有所突破。但显然,实现起来“有点难”。
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